A importância do saneamento e sua relevância à saúde humana remontam às mais antigas culturas. O desenvolvimento do saneamento sempre esteve ligado à evolução das civilizações, às vezes retrocedendo, outras renascendo com o aparecimento de outras.
Muitas municipalidades estão agora adotando metas agressivas de reúso, especialmente para irrigação agrícola, aplicações industriais e até mesmo para uso potável indireto.