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Resumo

Os hidrociclones são equipamentos comumente utilizados para separação de partículas por tamanho. O material resultante deste processo, normalmente, apresenta características diferentes do material que não foi submetido ao tratamento. Diante disso, foi realizado um estudo das características do resíduo procedente do beneficiamento de caulim submetido ao processo de hidrociclonagem em comparação com o mesmo resíduo sem passar pelo processo. As diferentes amostras foram caracterizadas por difração de raios X, fluorescência de raios X, análise granulométrica e análise térmica. Os resultados indicam que a hidrociclonagem não alterou a estrutura mineralógica e nem química do material. A análise granulométrica permitiu identificar que a fração fina, resultante do processo, apresentou granulometria inferior ao material de referência.[/vc_column_text][vc_column_text]

Introdução

A indústria do caulim gera milhares de toneladas de resíduos sólidos por ano que, geralmente, são descartados no meio ambiente. Tal prática, constitui um alto risco ambiental, quando não são tomadas as devidas precauções por parte da indústria. Normalmente, esses resíduos são ricos em compostos inorgânicos como óxidos de silício, alumínio, ferro, cálcio e sulfatos, que os habilitam a ser utilizados como matéria prima pelas indústrias cerâmica, de cimento, de gesso e para fabricação de insumos destinados à construção civil [1-3].

No processo de beneficiamento do caulim são gerados dois tipos de resíduos que são lançados em lagoas de sedimentação. O primeiro resíduo é constituído basicamente por quartzo, proveniente da etapa de separação da areia. O segundo é proveniente das etapas de centrifugação, separação magnética, branqueamento e filtragem originando um resíduo fino na forma de lama. Em razão da quantidade resultante ser significativa, superior a 20% da produção bruta, tal resíduo se configura como um problema para a indústria e para o meio ambiente. [4,5].

Nesse contexto, a reciclagem e reutilização de resíduos provenientes de diferentes processos industriais como novas matérias primas tem sido objetivo de muitas pesquisas [6-8]. A utilização de hidrociclonagem no tratamento de resíduos como o de caulim, pode representar uma ferramenta bastante eficiente e de custo acessível para a purificação desses, uma vez que permite que haja separação entre frações grosseiras e frações finas [12].

Este trabalho apresenta um estudo das características de um resíduo advindo do beneficiamento do caulim que foi submetido ao processo de hidrociclonagem, em comparação com o mesmo resíduo sem passar pelo tratamento. As diferentes amostras obtidas foram caracterizadas por difração de raios X, fluorescência de raios X e análise granulométrica.[/vc_column_text][vc_column_text]

Autores: M. C. Barbosa Neto; A. S. Nunes; A. L. A. Caetano; V. C. Marques; D. A. Macedo, H. S. Ferreira e R. P. S. Dutra.

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