As operações de dragagem desempenham papel fundamental na manutenção da navegabilidade, na recuperação da capacidade hidráulica de reservatórios, no desassoreamento de cursos d’água e na remoção de sedimentos contaminados.
No entanto, independentemente da finalidade do empreendimento, um dos principais desafios ambientais é controlar a turbidez gerada durante a movimentação dos sedimentos.
Isso porque o aumento da concentração de partículas em suspensão pode comprometer a qualidade da água e reduzir a penetração de luz na coluna d’água. Além disso, pode afetar as comunidades aquáticas e dificultar o atendimento às condicionantes ambientais estabelecidas pelos órgãos licenciadores.
Por esse motivo, controlar a dispersão de sedimentos tornou-se uma etapa indispensável no planejamento e na execução de projetos de dragagem.
Nesse contexto, os sistemas geotêxteis de contenção representam soluções amplamente utilizadas para minimizar os impactos ambientais e aumentar a eficiência operacional. Entre eles, destacam-se as barreiras de turbidez, os geobags e o Geoxteel®, utilizado no desaguamento. Essas tecnologias também contribuem para proporcionar maior previsibilidade às operações.
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O que é turbidez?
A turbidez é um parâmetro físico que expressa a capacidade da água de dispersar ou absorver luz em razão da presença de partículas em suspensão. Essas partículas podem ser constituídas por argilas, siltes, matéria orgânica ou outros materiais finamente divididos presentes naturalmente no ambiente ou remobilizados durante intervenções como a dragagem.
Embora seja frequentemente associada apenas ao aspecto visual da água, a turbidez representa um importante indicador da qualidade ambiental, sendo utilizada em programas de monitoramento para avaliar alterações provocadas por atividades potencialmente impactantes.
Durante a dragagem, a remoção do sedimento do fundo e seu transporte hidráulico promovem a ressuspensão de partículas finas, formando plumas de turbidez que podem se deslocar conforme as condições hidrodinâmicas do corpo hídrico.
A intensidade desse fenômeno depende de diversos fatores, entre eles:
- Tipo de sedimento dragado;
- Granulometria predominante;
- Teor de matéria orgânica;
- Profundidade da operação;
- Velocidade das correntes;
- Ação do vento;
- Equipamento utilizado;
- Método executivo adotado.
Quanto maior a fração de partículas finas presentes no sedimento, maior tende a ser a permanência dessas partículas em suspensão e, consequentemente, maior o potencial de propagação da turbidez.
Quais são os impactos da turbidez?
Entre os principais impactos estão a redução da penetração de luz, prejudicando a fotossíntese de organismos aquáticos, a obstrução de estruturas respiratórias de peixes e invertebrados, o soterramento de habitats bentônicos e o transporte de contaminantes adsorvidos às partículas em suspensão.
Em áreas ambientalmente sensíveis, como reservatórios destinados ao abastecimento público ou regiões com elevada biodiversidade, o controle da turbidez assume importância ainda maior.
Além dos aspectos ambientais, níveis elevados de turbidez podem resultar em paralisações da obra, necessidade de adoção de medidas corretivas emergenciais e dificuldades para atendimento das condicionantes estabelecidas no licenciamento ambiental. Por isso, a mitigação da dispersão de sedimentos deve ser considerada desde as etapas iniciais de planejamento do empreendimento.
Sistemas geotêxteis como medida de controle ambiental
Entre as diversas soluções empregadas para minimizar a propagação da turbidez, os sistemas geotêxteis destacam-se por sua elevada eficiência, simplicidade construtiva e capacidade de adaptação às características de cada projeto.
Esses sistemas atuam principalmente promovendo a contenção física das partículas em suspensão ou auxiliando na separação entre as fases sólida e líquida durante o desaguamento dos sedimentos dragados.
Sua utilização permite reduzir significativamente a dispersão de sólidos para áreas adjacentes, contribuindo para a proteção dos ecossistemas e para o atendimento das exigências ambientais.
A escolha da solução mais adequada depende das características do empreendimento, das condições hidrodinâmicas locais e dos objetivos ambientais definidos para a operação.
Barreiras de turbidez
Entre os sistemas de contenção mais utilizados destacam-se as barreiras de turbidez.
Essas estruturas consistem em painéis flexíveis confeccionados com materiais geossintéticos, instalados ao redor da área de intervenção para limitar a propagação horizontal das partículas em suspensão.
Seu funcionamento baseia-se na criação de uma barreira hidráulica parcial, reduzindo a velocidade da água nas proximidades da dragagem e favorecendo a sedimentação das partículas mais pesadas antes que alcancem áreas ambientalmente sensíveis.
Para que apresentem bom desempenho, as barreiras devem ser corretamente dimensionadas considerando fatores como profundidade, velocidade das correntes, ação das ondas, regime de marés e características do sedimento. Quando especificadas adequadamente, constituem uma importante medida preventiva para redução da área de influência da pluma de turbidez.
Desaguamento geotêxtil e controle da turbidez
Após a dragagem, os sedimentos normalmente são bombeados para unidades de desaguamento, onde ocorre a separação entre sólidos e água.
Nessa fase, estruturas geotêxteis como geobags e Geoxteel ® desempenham papel fundamental na retenção de partículas sólidas, permitindo que o efluente drenado apresente baixa concentração de sólidos suspensos.
Quando associados ao condicionamento químico por polímeros floculantes, esses sistemas aumentam significativamente sua eficiência, favorecendo a formação de flocos maiores e reduzindo a passagem de partículas finas através do geotêxtil.
Como resultado, obtém-se concomitantemente o desaguamento do sedimento e a melhoria da qualidade da água drenada, que pode, conforme as características do projeto e o atendimento aos requisitos ambientais, ser recirculada para o processo ou encaminhada para tratamento complementar.
Monitoramento ambiental durante a dragagem
Mesmo com a adoção de medidas preventivas, o monitoramento da turbidez permanece indispensável durante toda a execução da obra. As campanhas de monitoramento permitem verificar se as medidas de controle estão sendo eficazes e possibilitam ajustes operacionais sempre que necessário.
Atualmente, o acompanhamento pode ser realizado por meio de sondas, turbidímetros portáteis e dispositivos automáticos capazes de transmitir dados em tempo real.
A definição dos pontos de monitoramento considera aspectos como direção predominante das correntes, localização das áreas sensíveis e posição das estruturas de contenção.
Além da turbidez, outros parâmetros frequentemente monitorados incluem sólidos suspensos totais, pH, oxigênio dissolvido, condutividade elétrica e temperatura da água.
A integração entre monitoramento ambiental e operação permite respostas rápidas a eventuais desvios, reduzindo riscos ambientais e aumentando a segurança do empreendimento.
Planejamento como principal ferramenta de controle
Embora existam diferentes tecnologias destinadas à mitigação dos impactos associados à dragagem, o controle da turbidez deve ser considerado ainda na fase de planejamento da intervenção.
Para isso, é fundamental caracterizar os sedimentos e levantar as condições hidrodinâmicas do local. Além disso, é necessário definir o método executivo, dimensionar as estruturas de contenção e planejar as etapas operacionais. Esses elementos permitem prever o comportamento dos sólidos em suspensão. Dessa forma, também ajudam a estabelecer medidas de controle compatíveis com as condições do ambiente.
Nesse contexto, as ferramentas de modelagem hidrodinâmica permitem avaliar previamente o comportamento do escoamento e sua interação com as estruturas de contenção. Assim, contribuem para a definição de configurações mais adequadas e para a redução do transporte de partículas para áreas adjacentes.
Consequentemente, projetos desenvolvidos com base em informações técnicas consistentes tendem a apresentar maior previsibilidade operacional e melhor desempenho das medidas de controle. Além disso, podem reduzir a necessidade de intervenções corretivas durante a execução.
A modelagem hidrodinâmica também pode apoiar o projeto de barreiras de turbidez. Essa aplicação é especialmente relevante em intervenções realizadas em ambientes sujeitos à influência de correntes, variações de nível e diferentes condições de escoamento.
A representação do campo de velocidades permite identificar regiões com maior intensidade de escoamento. Além disso, ajuda a compreender como o fluxo pode influenciar o comportamento da pluma de turbidez.
Com essas informações, é possível determinar o posicionamento, a extensão e a configuração da barreira. Dessa maneira, o sistema de contenção pode ser dimensionado de forma mais adequada às condições hidrodinâmicas do corpo hídrico.
Dessa forma, a modelagem atua como uma ferramenta complementar de engenharia, permitindo antecipar cenários, comparar alternativas de projeto e fundamentar tecnicamente as decisões de dimensionamento. No caso analisado, essa abordagem foi empregada para avaliar o comportamento do escoamento ao redor da barreira e apoiar a definição da configuração mais adequada para o controle da dispersão de sedimentos.
Cases de sucesso: aplicação de barreiras de turbidez
A aplicação de barreiras de turbidez constitui uma medida de controle ambiental utilizada para reduzir a dispersão de partículas em suspensão durante intervenções em corpos hídricos. A eficiência da solução está diretamente relacionada às características do local, às condições operacionais e ao correto dimensionamento e posicionamento das barreiras.
Em Caraguatatuba/SP, em 2023, foi realizado o fornecimento e a instalação de 45,0 m de barreiras de turbidez, para uma operação em corpo hídrico com aproximadamente 2,5 m de profundidade. A solução foi empregada como medida de contenção e controle da dispersão de sólidos em suspensão, contribuindo para o monitoramento e a mitigação dos efeitos associados à movimentação de sedimentos.
Em 2021, a equipe também desenvolveu outro projeto em uma instalação industrial de São Miguel Paulista/SP. A equipe forneceu e instalou barreiras de turbidez com 15,0 m de comprimento para proteger uma área com aproximadamente 3,0 m de profundidade.
Nesse caso, a solução considerou as características da estrutura existente e as condições operacionais da unidade. Assim, o projeto demonstrou que as barreiras também podem atender às necessidades de contenção em ambientes industriais.
Os dois casos evidenciam a versatilidade da utilização de barreiras de turbidez em diferentes condições operacionais. Essa aplicação abrange desde corpos hídricos abertos até estruturas associadas a processos industriais.
Em ambos os cenários, o dimensionamento adequado e a instalação compatível com as características locais são fatores fundamentais. Dessa forma, é possível controlar a dispersão de sólidos e reduzir os potenciais impactos ambientais.
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Conclusão
O controle da turbidez representa um dos principais desafios ambientais das operações de dragagem modernas. No entanto, sua importância vai além do atendimento às exigências do licenciamento ambiental. Uma gestão adequada também contribui para preservar os ecossistemas aquáticos, reduzir riscos operacionais e aumentar a eficiência das atividades em campo.
Nesse contexto, os sistemas geotêxteis desempenham um papel estratégico. Eles oferecem soluções para a contenção de sedimentos, o desaguamento e a melhoria da qualidade da água drenada.
Além disso, quando associados a um planejamento adequado, à caracterização dos sedimentos e ao monitoramento ambiental, esses sistemas ampliam a eficiência das medidas de controle. O condicionamento químico também pode complementar essas soluções, conforme as características de cada operação.
Por fim, à medida que as exigências ambientais se tornam mais rigorosas, os projetos de dragagem passam a demandar maior previsibilidade. Diante desse cenário, a integração entre engenharia, monitoramento e tecnologias geossintéticas tende a se consolidar como um dos pilares para a execução de obras ambientalmente responsáveis e operacionalmente eficientes.
Fonte: SBV Engenharia Ambiental
Escrito por:
Rodrigo Ronchi R. Costa – Coordenador de P&D | Tratamento de Água, Lodos e Efluentes na SBV Engenharia Ambiental
Atuação no desenvolvimento e aplicação de soluções para tratamento de águas, efluentes e lodos, com experiência em estudos de tratabilidade, desenvolvimento de processos, dimensionamento e projeto de reatores e sistemas de desaguamento de lodo.
