Uma instalação piloto de dessalinização opera na Bacia Permiana. Ela demonstra uma abordagem movida a energia solar. Além disso, o sistema trata água produzida com alta salinidade proveniente de operações de petróleo e gás.
O sistema foi desenvolvido por meio de uma colaboração entre a Sunvapor, Inc. e o Southeast New Mexico College (SENMC). Além disso, ele está instalado em um poço comercial de descarte de água salgada. Atualmente, a NGL Water Solutions Permian LLC opera essa estrutura.
A unidade piloto trata cerca de 70 barris por dia e opera com água produzida com salinidade de aproximadamente 130.000 ppm.
O processo de tratamento resulta em um destilado com teor de sal significativamente reduzido, abaixo de 400 ppm .
A instalação utiliza um processo de dessalinização patenteado que combina dois processos térmicos: um processo de evaporação na parte superior e um processo de destilação por membrana na parte inferior.
A integração desses processos permite alta eficiência térmica e taxas de recuperação elevadas no tratamento de água hipersalina de campos petrolíferos. O sistema opera sem o uso de eletricidade, utilizando vapor para impulsionar o processo de dessalinização.
A usina funciona com energia solar e inclui tecnologia de baterias térmicas para garantir operação contínua, 24 horas por dia.
O uso de energia alternativa para produzir vapor ajuda a reduzir os custos operacionais, bem como as emissões de gases de efeito estufa associadas ao uso de combustíveis.
A água produzida é um subproduto da extração de petróleo e representa o maior fluxo de resíduos gerado durante essas atividades. Na Bacia Permiana, a região petrolífera mais produtiva dos Estados Unidos, as operações de petróleo e gás geram cerca de cinco barris de água produzida para cada barril de petróleo extraído.
Os grandes volumes e a natureza hipersalina dessa água limitam sua reutilização nas operações de campos petrolíferos, e as empresas atualmente injetam os volumes restantes em poços de descarte de água salgada.
As tecnologias de dessalinização podem reduzir o volume de águas residuais que necessitam de injeção em até 50% . A água tratada produzida, se estiver em conformidade com os padrões de qualidade ambiental, pode ser adequada para usos agrícolas, industriais ou outros.
O Departamento de Desenvolvimento Econômico do Novo México contratou a construção da unidade piloto, que a SENMC também utiliza como plataforma de treinamento para apoiar o desenvolvimento de mão de obra qualificada em tecnologias sustentáveis de tratamento de água.
Fonte: Smart Water Magazine
