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Resumo

O Brasil é um dos maiores produtores mundiais de etanol proveniente de cana-de-açúcar. No processo de produção do biocombustível etanol vários resíduos são gerados, dentre eles destaca-se a vinhaça como o mais preocupante, devido as suas características físico-quí- micas e grande volume gerado. Este efluente é caracterizado altos teores de matéria orgânica, apresentando elevada demanda bioquímica de oxigênio (DBO), pH ácido e a presença de elementos como potássio e enxofre. Tais propriedades conferem a vinhaça um grande poder como poluidor ambiental. Estudos demonstram a contaminação de águas, solos, flora e fauna de mananciais. Considerando-se que o etanol é produzido empregando-se diferentes matérias primas, em inúmeros países, é possível concluir que estamos diante de um problema mundial bastante relevante, relacionado aos usos, armazenamento e descarte desse efluente. Essa revisão apresenta detalhadamente a origem, as propriedades e os impactos ambientais relacionados à vinhaça.[/vc_column_text][vc_column_text]

Introdução

O Brasil é, atualmente, um dos maiores produtores mundiais de cana de açúcar, e um dos maiores exportadores de açúcar. Os números deste sistema agroindustrial estão, geralmente, na casa das centenas de milhões de toneladas. De acordo com dados da Companhia Nacional de Abastecimento (CONAB, 2015) estima-se que a safra brasileira de 2015/2016 deverá atingir um montante de 658,7 milhões de toneladas de cana-de-açúcar e em relação à produção de etanol foi estimado um aumento de 1,9%, o que equivale a 29,21 bilhões de litros de etanol na safra desse ano. Considerando-se que para cada litro de etanol produzido são gerados simultaneamente, aproximadamente 15 litros de vinhaça, calcula-se que 438,15 bilhões de litros desse efluente serão gerados.

A vinhaça, dependendo da região do país é nomeada também como vinhoto, caldo ou “garapão” é proveniente do processo fermentativo empregado na produção do biocombustível etanol. Além dela, outros resíduos, como o bagaço, palha, torta de fltro e cinzas de caldeira também são gerados. Entretanto, a vinhaça é o que recebe a maior atenção devido às suas propriedades físico-químicas e por se tratar de um resíduo altamente poluidor (LAIME, 2011; ROCHA et. al., 2012). Considerando-se que o Brasil é o segundo produtor mundial de etanol, atrás apenas dos EUA, e juntamente com a produção de vários outros países, o volume de vinhaça produzido é muito elevado. Dessa forma, estamos diante de um contexto nacional e mundial bastante preocupante quanto aos usos e descarte desse efluente e estudos voltados à obtenção de métodos efcientes e baratos, que permitam agregar valor a esse resíduo são de grande valia tanto nacional quanto mundialmente. Assim, a presente revisão tornará possível compreender as origens, as propriedades e os impactos ambientais relacionados à vinhaça.[/vc_column_text][vc_column_text]

Autores: Felipe de Aquino Lima; Antônio Carvalho dos Santos Junior; Luidi Castro Martins; Boutros Sarrouh e Renata Carolina Zanetti Lofrano.

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