As fontes de água podem conter uma variedade de contaminantes que, em determinados níveis, podem afetar a qualidade final da água tratada, exigindo tecnologias específicas para lidar com esse problema.

É muito importante ter uma boa análise – usando laboratórios certificados e confiáveis – considerando valores históricos, flutuações devido à sazonalidade e composição específica do fluxo de água.

Milhares de parâmetros podem ser analisados, mas é mais importante entender os requisitos específicos de qualidade e os contaminantes típicos esperados encontrados em determinados tipos de água e efluentes.

Dependendo da aplicação, legislações específicas serão cruciais para definir a lista de contaminantes a serem analisados, considerando possíveis efeitos negativos em processos industriais ou água potável. Encontre abaixo uma lista geral dos principais contaminantes encontrados em diferentes águas e efluentes:

• Microrganismos e patógenos

Sua presença na água é muito comum, naturalmente ou introduzida por efluentes municipais ou industriais (tratados ou não) lançados no meio ambiente. Os regulamentos sobre água potável são muito focados nos tipos de contaminantes que podem causar diferentes riscos à saúde:

• Bactérias
• Cryptosporidium
• Giardia
• Algas
• Vírus
• Inorgânicos

Encontrados naturalmente no ambiente (solo, rochas, minerais) podem ser muito importantes para aplicações industriais, mas, em geral, podem causar efeitos negativos à água usada em vários processos industriais (corrosão, toxicidade, segurança). Além disso, são importantes para o evitar problemas de saúde pública:

• Metais e semimetais:
  • Arsênico
  • Crômio
  • Chumbo
  • Ferro
  • Alumínio
  • Cobre
  • Mercúrio
  • Boro
  • Sílica
  • Manganês
• Dureza
• Nitrogênio (nitrito/nitrato, amônia, nitrogênio orgânico e total)
• Fluoreto
• Sulfato
• Orgânicos

Esta categoria possui a lista mais complexa e ampla de contaminantes. Naturais ou produzidos por atividades industriais, os orgânicos podem ser prejudiciais à saúde e reduzir a eficiência de processos industriais:

• Matéria orgânica natural
• Produtos químicos e subprodutos industriais

Cada ano, milhares de novas moléculas são desenvolvidas e introduzidas no mercado. Essa situação aumenta a preocupação com uma nova classe de contaminantes, diferente dos principais contaminantes listados acima, chamados de contaminantes emergentes. Esses tipos de moléculas, como microplásticos, fármacos, produtos de higiene pessoal e agroquímicos estão sendo detectados em níveis extremamente baixos nas águas do mundo todo, mas já causando efeitos negativos. A população em geral precisa focar na redução do consumo e da liberação dessas moléculas e maneiras criativas de tratar e reutilizar a água em uma economia circular. Os impactos ambientais são muito significativos, novas tecnologias precisam ser preparadas para lidar com situações complexas e difíceis de contaminação dos corpos d’água.