Recuperação Energética de Resíduos Sólidos Urbanos é forte aliada na redução de emissão de Gases de Efeito Estufa do país

Gases de Efeito Estufa

Os efeitos do aquecimento global já são uma realidade.

O último relatório do WMO (World Metereological Organization) da ONU para o quinquênio 2018–2022 apresentou provas incontestáveis de que já estamos sofrendo os efeitos das emissões de gases de efeito estufa (GEE):

• A temperatura média global no período de cinco anos (2018–2022) foi 1,17 °C acima da média do período de 1850–1900. As últimas sequência de 5 anos, a partir de 2015, foram as sete mais quentes registradas desde 1850;
• Em 2022, ondas de calor excepcionais afetaram diversas regiões. Por exemplo, temperatura recorde de 49,6°C na British Columbia, Canadá, quebrando os recordes prévios do país em 4,6°C;
• O calor armazenado nos oceanos no período é maior que o de qualquer outro registrado no período de 5 anos;
• A concentração de gases de efeito estufa continua a crescer e atinge um novo recorde a cada ano.

Os últimos Relatórios do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) indicam que, para as regiões urbanas, o setor de resíduos é uma fonte significante de GEE, em particular o metano (CH₄), sendo que este setor se mantém como o que mais contribui para as emissões urbanas, após o setor de energia. E concluem que, a depender do contexto, as prioridades são a redução de geração de resíduos e a transformação dos resíduos em energia ou outros produtos, dentro do conceito da economia circular.

O Brasil foi contemplado, em 2022, com o excelente trabalho realizado pelo Programa de Energia para o Brasil (BEP) do Governo Britânico e executado pelo consórcio de organizações liderado pela Adam Smith International (ASI), com a participação do Instituto 17 (i17), Carbon Limiting Technologies (CLT), hubz e Fundação Getúlio Vargas (FGV).

Dentre as várias publicações da Frente de Aproveitamento Energético de Resíduos, dois volumes foram dedicados ao Aproveitamento Energético de Resíduos Sólidos Urbanos (RSU) no Brasil: (i) Potencial energético por arranjo tecnológico; e (ii) Potencial de descarbonização por arranjo tecnológico.

Baseados nessas publicações, chegamos às seguintes conclusões:

• A atividade de destinação do RSU gera 154 milhões teq de CO_2, das quais somente uma pequena parte é tratada.
• A atividade de destinação do RSU gera atualmente em torno de 50% a mais que a eficiente atividade da Agricultura no país (105,4 milhões de teq de CO₂).
• Utilizando tecnologias de transformação de RSU em diferentes formas de energia e já praticadas em diversos países, podemos reduzir as emissões GEE com a destinação de RSU em torno de 130 milhões de teq de CO₂ por ano.

O Instituto 17, que elaborou os estudos citados acima, indica, como cenário base, as emissões de Aterros com 50% de gases fugitivos, sendo que os demais 50%, queimados via flare, representam 1.883,15 kg de CO₂ equivalente por tonelada de RSU.

Fonte: Aproveitamento energético de RSU no Brasil. Potencial de descarbonização por arranjo tecnológico. Programa de Energia para o Brasil – BEP (Brasil). Relatório técnico 07-2022. São Paulo-SP: Instituto 17, 2022.

Podemos inferir que, nos casos de aterros sem “flare”, sem captação de gases geração de energia elétrica, o valor acima atinge patamares de 2.184 kg equivalente de emissões de CO₂/t de RSU.

As 79.069.585 toneladas de RSU geradas por ano (2019) seguem com as seguintes destinações:

Fonte: ABRELPE – Panorama dos Resíduos Sólidos do Brasil 2020

Utilizando os dados do Instituto 17 e da ABRELPE, podemos inferir que o país gera cerca de 154 milhões de teq de CO₂ (Base 2019). Esta quantidade poderia ser um pouco inferior se conhecêssemos as reais condições das emissões oriundas dos lixões, aterros de pouca profundidade e dos resíduos não coletados, em que as emissões de metano tendem a cair. Mas, de toda forma, os 154 milhões anuais servem como referência, pois seria o valor correto se todos os RSU enviados em 2019 para lixões e não coletados fossem direcionados para aterros controlados ou sanitários.

Gases de Efeito Estufa

Destas emissões, há algumas reduções a serem consideradas, pois uma pequena parte desses gases são captados em alguns aterros e transformados em energia elétrica, bem como parte do RSU começa a ser transformado em Combustível Derivado de Residuos Urbanos (CDRU) e substitui combustíveis fósseis via Coprocessamento em Fornos de Clínquer (fábricas de cimento).

O relatório do Instituto 17 indica diversos arranjos tecnológicos para o aproveitamento energético do RSU, assim como os respectivos índices de emissões de GEE. Entre os diversos cenários, escolhemos para a nossa análise os 4 listados abaixo, que consideramos os mais prováveis de serem utilizados:

1. Geração de CDRU com a fração não orgânica para substituição de combustíveis fósseis via Coprocessamento e a fração orgânica gerando energia elétrica pelo biogás de Biodigestão de Alta Eficiência. Neste cenário, as emissões de GEE são negativas (-9,93 kg eq de CO₂ por t RSU). O Coprocessamento é uma tecnologia já implementada na maioria dos fornos das plantas de cimento do Mundo, em muitos casos ultrapassando índices de 90% de substituição de combustíveis fosseis por CDRU, com importante redução das emissões de GEE.
2. Geração de energia elétrica (EE) via combustão do RSU em grandes Unidades de Recuperação de Energia (URE), tecnologia já utilizada, há décadas, na Ásia, América do Norte, África e Europa, com 2.445 usinas em operação atualmente, representando 25 GW de potência. Neste cenário, as emissões de GEE totalizam 224,41 kg equivalentes de CO₂ por tonelada de RSU.
3. Geração de energia elétrica via processo de gaseificação. Neste cenário, as emissões de GEE totalizam 254,63 kg equivalentes de CO₂ por tonelada de RSU. Foi prevista a secagem da fração orgânica com a energia térmica residual da caldeira, agregando esta fração orgânica seca ao CDRU da fração não orgânica.
4. Geração de biometano com aproveitamento de biogás dos aterros. Neste cenário, as emissões de GEE totalizam 635,61 kg equivalentes de CO₂ por tonelada de RSU. O estudo indica este cenário como o mais eficiente em redução de emissões, se comparado à utilização do biogás captado em aterros para geração de energia elétrica.

Para calcularmos o potencial máximo de redução dos GEE, simulamos a seguinte destinação de RSU. De quase 80 milhões de toneladas de RSU gerados em 2019 para recuperação energética, seria seguida a seguinte ordem de prioridades:

1. 6,5 milhões de toneladas de RSU utilizadas na atividade de coprocessamento pela indústria cimenteira. Esta quantidade está calculada com base no Roadmap Tecnológico do Cimento[1] visando à redução de suas emissões de CO₂;
2. 40 milhões de toneladas de RSU, geradas nas grandes regiões metropolitanas do país, enviadas para Usinas de Recuperação Energética (URE) para geração de energia elétrica;
3. 13,5 milhões de toneladas de RSU, geradas em regiões metropolitanas de médio porte, enviadas para gaseificação com geração de energia elétrica;
4. 19 milhões de toneladas de RSU, enviadas em 2019 para lixões ou não coletadas destinadas a aterros com coleta de biogás e transformados em biometano.

Aplicando-se os dados acima, o potencial de redução das emissões de 154 milhões/ano de toneladas equivalentes de CO₂ passariam para 24,5 milhões de toneladas, o que corresponde anualmente à redução de 129,5 milhões de toneladas equivalentes de CO_2.

Importante destacar que, aos valores anteriores de redução, poderíamos ainda acrescentar os efeitos não considerados nos cálculos apresentados:

1. Crescimento dos índices de reciclagem acima do atuais 2%, com a implantação de plataformas de separação dos recicláveis previstas nos cenários expostos;
2. Eliminação das emissões com o transporte de combustíveis fósseis pet coque e carvão mineral a serem substituídos com a implementação dos cenários nas atividades industriais e de geração de energia elétrica ou térmica;
3. Eliminação das emissões com o transporte de combustíveis derivados de petróleo (óleo diesel e gasolina) a serem substituídos por biometano e energia elétrica gerada no transporte público;
4. Adotamos, em substituição ao índice de equivalência teq, CO₂ Metano de 28 (AR5) por valores muito maiores valores já divulgados;
5. Aumento populacional com crescimento natural e de seu consumo e consequente aumento na geração de RSU.

Obviamente que, para atingirmos o potencial indicado, há necessidade de investimentos dentro de um efetivo planejamento e garantias do Poder Público, mas, principalmente, de vontade política, pois basta cumprir as leis e as regulamentações já existentes. Se implementados, o meio ambiente, o correto saneamento básico e principalmente as gerações futuras certamente agradecerão.

Francisco Leme é sócio administrador da W4 Resources, professor do curso em administração pela FGV São Paulo em Tratamento e Recuperação Energética e vice-presidente do Conselho da Associação Brasileira de Recuperação Energética de Resíduos (ABREN).