Por: Paulo Roberto
De cada cinco indivíduos de seres humanos, dois seres humanos estão privados de água de boa qualidade para consumo e cerca de metade dos habitantes do planeta não dispõe de uma rede de abastecimento satisfatória. A escassez de água, que muitos cientistas de todo o mundo apontam como um dos principais problemas ambientais do mundo para este século, afeta ou pode afetar o Brasil?
Localizado em sua maior parte na zona inter-tropical, com domínio de climas quentes e úmidos, cerca de 90% do território brasileiro recebe chuvas cujos totais normalmente variam de 1 mil mm/ano a 3 mil mm/ano. A única grande área que foge a este padrão é o sertão nordestino, região que corresponde por cerca de 10% do território nacional.
O Brasil possui importantes excedentes hídricos, cujo resultado é o da existência de uma das mais vastas e densas redes de drenagem fluvial do mundo. Como conseqüência, sua produção hídrica representa a metade do total da América do Sul e cerca, de 12% do mundial. Suas quatro grandes bacias hidrográficas – Amazônia, Tocantins-Araguaia, São Francisco e Paraná, são responsáveis por 85% de nossa produção hídrica. Apenas na área das duas primeiras, a produção hídrica corresponde a 73% do total do País. Nessas áreas, de forma geral, as densidades demográficas são muito baixas e variam de dois a cinco habitantes por quilômetros quadrado. No outro extremo, na bacia do Paraná( 6,5% da produção hídrica), as densidades dominantes estão entre 25 e 100 hab/km2.
Como todos sabemos, a água potável é um bem finito, que se reparte desigualmente pela superfície terrestre. Se pelo ângulo de seu ciclo natural a água é um recurso renovável, suas reservas não são ilimitadas. Cientistas têm alertado que, se o consumo continuar crescendo desordenadamente, como nas últimas décadas, todas as águas superficiais do planeta estarão comprometidas por volta do ano de 2050. A carência de água é resultado da combinação de efeitos naturais, demográficos, socioeconômicos e até culturais. Chuvas escassas, alto crescimento demográfico, desperdício e poluição de mananciais se combinam para gerar uma situação já denominada de “estresse hídrico “. Esta situação ocorre quando a disponibilidade hídrica é inferior 2 mil m3 anuais por habitante. Todavia, já estão em situação de estresse hídrico, segundo os critérios do Banco Mundial, os estados do Rio Grande do Norte, a Paraíba, Pernambuco, Alagoas, Sergipe e o Distrito Federal.
Infelizmente, a aparente abundância de água no Brasil tem sustentado uma cultura do desperdício em todos os níveis, enquanto avaliza a carência de investimentos em programas de uso e proteção de mananciais. Os problemas de abastecimento hoje estão ainda restritos a determinadas áreas (periferia dos grandes centros urbanos, como está ocorrendo em São Paulo, interior do Nordeste e partes das regiões Norte e Vale do Jequitinhonha, no estado de Minas Gerais).
A escassez de água em áreas do mundo, especialmente no Oriente Médio, tem feito surgir situações hidro-conflitivas, isto é, casos de tensões geopolíticas geradas por conta da disputa pelo domínio e utilização de fontes de água, especialmente rios, quando estes atravessam regiões de vários estados. Há quem afirme que os eventuais conflitos que ocorrerem na região ao longo do século XXI serão causados cada vez mais pela água e cada vez menos pelo petróleo.
Apesar de 75% da superfície do planeta Terra ser recoberta por massas líquidas, a água doce não representa mais que 3% desse total. O problema é que apenas um terço da água (presente nos rios, lagos, lençóis freáticos superficiais e atmosfera) é acessível. O restante está imobilizado nas geleiras, calotas polares e lençóis freáticos profundos. Atualmente, cerca de 50% das terras emersas já enfrentam um estado de penúria em água. Ao longo do século passado, a população mundial foi multiplicada por três, as superfícies irrigadas foram multiplicadas por seis e o consumo global de água foi multiplicado por sete. Ao mesmo tempo, nas últimas cinco décadas, a poluição dos mananciais reduziu as reservas hídricas em um terço.
Os recursos disponíveis atualmente poderiam ser utilizados de forma mais eficaz se fossem reduzidas a poluição, desenvolvidos processos de reciclagem das águas, houvesse uma melhor conservação das redes de distribuição, fosse evitado o desperdício e aceleradas as pesquisas sobre culturas agrícolas menos exigentes à água e mais tolerante ao sal. A dessalinização da água do mar seria uma alternativa, se não fosse tão alto o custo, existindo apenas em países com uma economia mais estável, e mesmo assim as quantidades obtidas não cobrem as grandes necessidades.
A água é sem dúvida, um dos fatores que mais limitam o desenvolvimento, principalmente do setor agrícola. A exploração desordenada dos recursos naturais; o mau uso dos solos rurais; o lançamento indiscriminado de resíduos urbanos e industriais no ar, na água e no solo; o uso descontrolado de fertilizantes químicos e defensivos agrícolas, bem como a devastação das florestas naturais, entre outros fatores, tem gerado inúmeros problemas ambientais, entre os quais, a degradação dos recursos hídricos.
A manutenção da produção de água de boa qualidade dependerá não só da realização sistemática de levantamentos sanitários, medidas de derivação e tratamento de resíduos industriais e domésticos, como também de medidas relacionadas ao ordenamento e planejamento do uso do solo, com um manejo efetivo da bacia hidrográfica. Para isso exige-se com urgência, a realização de um plano de recuperação e conservação da cobertura florestal.
Além do crescimento demográfico, há fatores climáticos como a redução no índice anual de chuvas, efeito estufa, evaporação, aliados à urbanização, poluição e salinização. A relação da questão da água com o expressivo crescimento populacional do planeta Terra e o conseqüente aumento da demanda por alimentos, pode-se dizer que no futuro, e bem próximo, isto é, muito próximo, a água será a substância mais importante do mundo.
Fonte: A Tribuna MT
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